На 1 Януари 2010 г. започна шестмесечното ротационното председателство на Испания на Европейския съюз (ЕС). Хосе Луис Родригес Сапатеро ще бъде първият на този пост от влизането в сила на Лисабонския договор. Как ще повлияят на България някои от приоритетите, които си постави испанския председател и от какво значение е неговата подкрепа за постигане на три от основните външнополитически цели на страната: влизането в Шенген, присъединяването към еврозоната и енергийна сигурност?
Основният приоритет, който си постави новият председател на ЕС е справяне с икономическата криза и безработицата. Това разбира се е главна тема в почти всяка европейска държава, включително и България. От известно време насам има и консенсус на ниво Европейски съюз относно нуждата да се търсят възможности за координиран подход за справяне с тези проблеми. Даването на нов тласък в тази сфера може да бъде само от полза на всички държави членки на Съюза.
Друга цел, която Сапатеро си е поставил е подкрепа за членство на Турция, както и за Сърбия, Черна Гора, Македония и Албания като важна част от бъдещето на Европейския Съюз. Той заяви, че очаква по време на мандата си да бъдат отворени още четири глави от преговорите с Анкара. Членството на всички тези държави ще има голямо отражение върху България и тя трябва активно да се ангажира в процеса по начин рефлектиращ нейните национални интереси. В тази връзка, съвсем наскоро министър Божидар Димитров постави въпроса за Ангорския договор в публичното пространство. Въпреки, че не бе повдигнат според дипломатическите норми, той е актуален и трябва да бъде обсъден с цел излизане с обща позиция на кабинета относно дали наистина е адекватно да бъде поискано подобно условие за членство на Турция в ЕС.
Енергетиката е също една от сферите, които новото председателство посочи като приоритетни за своя мандат. Сaпатеро заяви, че ще работи за подобряване енергийната сигурност на Европа, което означава, че всякакви български опасения относно различни енергийни проекти ще бъдат взети под внимание. Проектът „Набуко” и неговия потенциал да допринесе за намаляването на енергийната зависимост на Европа със сигурност ще присъства често в дневния ред на това председателство и България трябва да бъде подготвена с ясна позиция по въпроса, както и с предвидени в бюджета средства.
Относно, стремежа на България за присъединяване към Шенгенската зона, испанският посланик - Хорхе Фуентес, сподели, че Испания ще подкрепи страната ни. По негови очаквания е напълно възможно преговорите за това да приключат още по време на осемнадесетмесечното ротационно председателство, което включва Белгия и Унгария в така нареченото Трио. Въпреки това, без усилията на България това е невъзможно да се случи. Добрата новина е, че вече над 70% от европейските средства по Шенген за усвоени (една от малкото области, в които страната е успяла да постигне такъв процент). Ако тя успее да покрие всички необходими критерии е наистина реалистично да се говори за финализиране на преговорите по време на председателство на Триото, но това зависи главно от нея самата.
Г-н Фуентес също така заяви, че е напълно възможно преговорите за приемането на България в еврозоната да бъдат приключени през следващите осемнадесет месеца, а ратификацията на това решение да стане факт през 2013г. Той обаче предупреди, че страната не бива да бърза в тази насока, тъй като това ще доведе до ръст на цените. Тези предположения може и да не се окажат напълно верни. Според данни на международни експерти, икономическата криза ще забави значително приемането на еврото в България и не се очаква това да стане по рано от 2014-2015г. Този срок разбира се ще варира спрямо способността на страната да покрие Маастрихтските критерии за бюджетен дефицит и фискална политика, необходими за въвеждане на еврото.
Стартът на испанското ротационно председателство, беше дългоочаквано събитие поради факта, че е първото след приемането на Лисабонския договор. То ще постави прецедент за работата в тези рамки. Приоритетите на Хосе Луис Родригес Сапатеро съвсем очаквано засегнаха въпроси като икономическата криза, разширяването на Съюза и енергетиката, които засягат всички държави членки и кандидат-членки. Въпреки, че Испания заяви своята подкрепа за някои от главните външнополитически цели на България, единствено от страната зависи да успее да покрие всички необходими критерии. От нея зависи и също така да покаже с действия и инициативи своята подкрепа за осъществяването на приоритетите заявени испанския председател.
