Иван Ведър – Патриархът на българското масонство

През 1880 г. Иван Ведър създава в Русе първата масонска ложа в България - Etoile des Balkans (Балканска звезда). До 1882 г. ложата наброява 27 членове, между които Захари Стоянов, Никола Обретенов, Тома Кърджиев, Иларион Драгостинов и др. В нея тайно членува дори княз Александър Батенберг. Иван е роден през 1827 г. в Разград. Рожденото му име е Данаил Николов, но тъй като убива един турчин, сменя името си с Иван и заминава за о. Малта. Там учи в протестантски колеж, като усвоява много европейски езици, а също така латински и различни арабски наречия. След завършването си, Иван Ведър става моряк на английски търговски кораб, с който пътува между Лондон и Мелбърн. През 1852 г. той заживява в Измир, където преподава езици на синовете на турските първенци. По време на Кримската война Иван Ведър обикаля турските черноморски пристанища, като се предполага, че изпълнява разузнавателни задачи в полза на Русия. Започва работа като преводач в управлението на Цариградската полиция, във Вътрешното и във Външното министерства. Така Ведър получава достъп до огромна информация, която предоставя на руските дипломати в турската столица. След като се появява опасност дейността му да бъде разкрита той заминава за Букурещ. Там следва в медицинското училище, където получава псевдонима си Ведрий, след което остава в историята като Иван Ведър. През 1863-65 г. той е приет като свободен зидар в английската Ориенталска ложа. По-късно достига до 33-а, най-висока масонска степен. В края на август 1877 г. турците решават да избият населението на гр. Русе. Тогава Иван отива при турския военачалник Делавер паша, който също се оказва масон. Един жест на Ведър и пашата разбира, че пред него стои масонски брат от по-висша степен и отменя зловещата заповед. Башибозуците напускат града, а населението остава под охраната на редовния аскер. Така Иван Ведър спасява над 4000 русенци от сигурна гибел, а гр. Русе - от опожаряване. В негова чест през 2007 г. в родното му място Разград е открит негов бронзов паметник.